Bibliogr. p. 649-653. Index

Originaire dd’une famille de modestes marins et lui-méme marin, Garibaldi a choisi tout jeune de consacrer sa vie à la cause de la liberté. En Amérique latine dd’abord où il a combattu pendant près de quinze ans au service des démocrates du Rio Grande do Sul et de ll’Uruguay, puis en Italie où ce guérillero désintéressé a achevé de bátir sa légende. Personnage aux multiples visages, immortalisé par la chemise rouge qui fait de lui une cible vivante et que portent également ses compagnons dd’armes, Garibaldi restera jusquu’à sa mort, et longtemps après encore le « héros des Deux-Mondes », ll’homme qui le plus a oeuvré pour ll’émancipation et pour ll’unité de ll’Italie, avant de militer pour la paix entre les peuples et pour plus de justice sociale. Fidèle à ses engagements et désireux dd’acquitter la « dette » quu’il dit avoir contracté envers la France, à demi-infirme et souffrant de douloureux rhumatismes articulaires, il débarque à Marseille avec quelques centaines de « chemises rouges » pour apporter « ce quu’il reste de lui » au gouvernement de la République et remporter, à Dijon, ll’un des rares combats victorieux livrée aux Prussiens par ll’armée de la Défense nationale. CC’est ce personnage de légende, sans doute celui dont la notoriété dépasse celle de tous les « grands hommes » du XIXe siècle, dont Pierre Milza retrace dans ce livre le destin héroïque. Pierre Milz Professeur émérite à Sciences Po, il y a enseigné pendant plus de trente ans et y a dirigé le Centre d'histoire de l'Europe du XXe siècle. Parmi ses nombreux ouvrages consacrés à l'Italie, sa biographie de Mussolini (Fayard, 1999) fait aujourd'hui référence, cela des deux cótés des Alpes.