Henri est ll’aide-cuisinier de Napoléon Bonaparte, chargé de préparer son met préféré : les volailles, que ll’empereur dévore. Il devient ensuite soldat, et vit la guerre de ll’intérieur. Mais lorsque les troupes françaises ss’acheminent péniblement vers la Russie, son adoration pour Napoléon ss’effrite. Pendant ce temps, à Venise, Villanelle, fille dd’un batelier, mène une vie bien mystérieuse. Elle se travestit en homme, travaille au Casino et connaít une histoire dd’amour secrète qui tourne au drame quand elle perd littéralement son coeur, son amante le lui a volé. Les chemins de Villanelle et Henri se croisent à Moscou : cc’est là-bas quu’elle a fui ll’Italie, et quu’il a déserté son régiment. Entre eux se nouent les fils de la passion, et les deux jeunes gens nn’ont désormais quu’un seul but : retrouver le coeur de la jeune femme, pour enfin devenir amants.