« Donc, jj’étais un mauvais élève. Chaque soir de mon enfance, je rentrais à la maison poursuivi par ll’école. Mes carnets disaient la réprobation de mes maítres. Quand je nn’étais pas le dernier de ma classe, cc’est que jj’en étais ll’avant-dernier. (Champagne !) Fermé à ll’arithmétique dd’abord, aux mathématiques ensuite, profondément dysorthographique, rétif à la mémorisation des dates et à la localisation des lieux géographiques, inapte à ll’apprentissage des langues étrangères, réputé paresseux (leçons non apprises, travail non fait), je rapportais à la maison des résultats pitoyables que ne rachetaient ni la musique, ni le sport, ni dd’ailleurs aucune activité parascolaire. » Dans la lignée de Comme un roman, Chagrin dd’école est donc un livre qui concerne ll’école. Non pas ll’école qui change dans la société qui change, mais, « au ccœur de cet incessant bouleversement, sur ce qui ne change pas, justement, sur une permanence dont je nn’entends jamais parler : la douleur partagée du cancre, des parents et des professeurs, ll’interaction de ces chagrins dd’école ».