Dans la veine de ses précédents romans, Daniel Crozes brosse un portrait de femme inspiré d'une histoire vraie, et dont l'itinéraire recoupe les grandes évolutions du XXe siècle. Ouvrière dans un atelier de couture à Carmaux au début de ce siècle, Julie. Dix-sept ans, est promise par son père à un riche propriétaire terrien, de dix ans son aîné. Le jour du mariage, une lettre du médecin de famille lui apprend que son mari est atteint de syphilis. Elle décide alors de fuir le domaine et de partir seule à Paris. Il lui faudra reconstruire sa vie avec pugnacité et audace, imposant ainsi l'image d'une femme libre.