« Le jour, des oiseaux fantastiques volent à travers la forét pétrifiée et des crocodiles gemmés étincellent, telles des salamandres héraldiques, sur les rives de fleuves cristallins. La nuit, l'homme illuminé court parmi les arbres, ses bras tournant comme des roues d'or... » Le Dr Sanders quitte sa léproserie pour Mont-Royal, au Cameroun. Là, autour de la forét de cristal, d'étranges destins se jouent dans un monde d'ombre et de lumière : Ventress et Thorensen, engagés dans une poursuite mortelle, jusqu'au coeur de cavernes de verre. Pourquoi ? Pour qui ? Sanders, qui oscille entre deux femmes, Louise et Suzanne, entre deux mondes, celui du cristal et le nótre. Drames humains et dérisoires, car déjà la cristallisation menace de s'étendre sur la Terre comme une lèpre de lumière...