Mortimer et son assistante, Nastasia, sont intrigués par un bout de roche sur lequel est inscrit une spirale. Cet échantillon, ramené par Mortimer de ses récentes aventures en arctique, semble composé d'or, enrobé de diamant. C'est inconcevable techniquement. Mortimer décide alors d'en savoir plus, et il se lance dans des recherches poussées, qui lui font réaliser le parallèle avec une découverte africaine: une bague, venue d'un sanctuaire africain, au centre du Tanganyika. Pour en avoir le ccœur net, Mortimer monte une expédition pour aller sur place, accompagné de scientifiques de renom, mais suivi, à son insu, par un aventurier inlassable, et sans morale...