Lorsque Ferdinand Bardamu ss’engage dans ll’armée, il cótoie la Grande Guerre et ses horreurs. Il y perd ses illusions, en méme temps que son innocence et son héroïsme. En Afrique, où le colonialisme lui montre une autre forme dd’atrocité, Bardamu ss’insurge de cette exploitation de ll’homme par ll’homme, plus terrible encore que la guerre. En Amérique, où le capitalisme conduit à la misère des moins chanceux, Bardamu refuse toute morale et survit comme il peut, entre son travail à la chaíne et son amour pour Molly, généreuse prostituée. En France, où il exerce comme médecin de banlieue, Bardamu tente dd’apaiser les malheurs humains. Au fil de son voyage, étape par étape, il cótoie sans cesse la misère humaine et ss’indigne, cynique et sombre comme la nuit.