• Mai 1794, en Angleterre. Sovay Middleton a dix-sept ans et est la fille dd’un riche aristocrate. Pour tester les sentiments de son fiancé qui ll’a trompée, elle endosse les vétements du Capitaine Blaze, bandit des grands chemins, et le confond. Au lieu de lui demander pardon, James accuse Sir Middleton de trahison envers le roi. Comme son père et son frère sont mystérieusement absents de la propriété familiale, Sovay doit prouver quu’ils ne sont pas coupables de traítrise : si son père est arrété, leur propriété sera confisquée au profit de Sir Royston, le père de James. Dans sa quéte pour disculper sa famille, qui ll’emmène de Londres jusquu’à Paris, elle est aidée par ll’Américain Virgil Barrett, fils du régisseur et ami Gabriel Stanhope, le Capitaine Greenwood, bandit des grands chemin, Mr Oldfield, le notaire de la famille, et le Capitaine Léon, héros de la Révolution française. Ensemble, ils ss’emploient à compromettre les plans diaboliques de Sir Robert Dysart, le « maítre espion » qui tente de renverser le gouvernement anglais. Au terme dd’une série dd’intrigues et de rebondissements impliquant notamment la mystérieuse société secrète des Illuminati, Sovay et son père sont jugés à Paris et condamnés à la guillotine. Mais le méme jour, Robespierre est arrété ! Celia Rees transforme ici une simple chanson traditionnelle anglaise ( Sovay ) en un roman habité dd’espions, de scientifiques fous et de révolutionnaires sanguinaires, quu’on ne referme quu’une fois la dernière page lue.