Réunit quatre conférences données aux étudiants de propédeutique à la Sorbonne en octobre-novembre 1964

En octobre-novembre 1964, Jean-François Lyotard, alors professeur au Prytanée national militaire de La Flèche, donnait quatre conférences aux étudiants de Propédeutique en Sorbonne. Ces conférences, rassemblées sous le titre Pourquoi philosopher ?, se voulaient une introduction exigeante à l'acte méme de philosopher - un acte qui, pour Lyotard, impliquait bien plus qu'un simple goút pour la pensée. Avec la philosophie, il y allait du désir qui fait des étres humains ce qu'ils sont : « Pourquoi philosopher ? », écrivait-il, revient à demander « Pourquoi désirer ? » - c'est-à-dire : comment nous débrouiller avec ce qui nous manquera toujours ? D'une rare limpidité pédagogique, en méme temps que d'une rare profondeur philosophique, ces conférences témoignent aussi de l'évolution de Lyotard lui-méme, s'éloignant toujours plus de la phénoménologie pour inaugurer la pensée radicalement nouvelle qui le mènera à devenir, avec Derrida, Deleuze et Foucault, une des figures majeures de la French Theory. Jamais publiées en français de son vivant (quoi qu'il en listát toujours la traduction espagnole dans ses publications), les Presses universitaires de France sont fières de pouvoir aujourd'hui les présenter au public, accompagnées d'une belle préface de sa fille Corinne Enaudeau.